LISBOA, 19 Fev (Reuters) - Portugal irá reorientar a sua campanha de vacinação COVID-19 para grupos etários vulneráveis e longe dos trabalhadores-chave do Estado, tais como a polícia e os bombeiros, devido à escassez de fornecimentos de vacinas, de acordo com o chefe da 'taskforece' de vacinação que foi citado como tendo dito.
Portugal, tal como muitos países da União Europeia, tem sido lento a iniciar o seu programa de vacinação. Esperava receber 4,4 milhões de doses até ao final de Março, mas a escassez de abastecimento significa que apenas 2,5 milhões chegarão.
"Este é um exemplo de adaptação da nossa estratégia às circunstâncias... centrada em salvar vidas, agora que os profissionais de saúde da mais alta prioridade foram vistos a fazê-lo", disse Henrique Gouveia e Melo ao jornal Expresso.
Portugal tinha-se concentrado inicialmente na vacinação dos trabalhadores da saúde na linha da frente e funcionários de lares, alargando a lista de grupos prioritários na semana passada para incluir os militares, bombeiros, serviços de segurança, e um punhado de figuras políticas chave, incluindo ministros do governo, procuradores públicos e alguns deputados.
Mas Gouveia e Melo disse que 90% das doses iriam agora para pessoas com mais de 80 ou mais de 50 anos de idade com condições de saúde pré-existentes.
As autoridades da 'taskforce' de vacinação não estiveram imediatamente disponíveis para confirmar os seus comentários.
Portugal só vacinou completamente 2% dos seus 10 milhões de pessoas até agora, segundo dados governamentais. Das cerca de 700.000 doses que chegaram a Portugal, cerca de 580.000 foram administradas.
O governo afirmou que pretende que 70% das pessoas estejam totalmente vacinadas até ao final do Verão.
Os bombeiros tinham insistido em estar entre os primeiros grupos a serem vacinados, dado que o seu papel no transporte de doentes para os hospitais os expõe a um elevado risco de contrair o vírus.
Gouveia e Melo assumiu este mês o cargo de chefe do grupo de trabalho de vacinação, após o seu antecessor ter tido de se demitir numa controvérsia sobre casos de pessoas que saltaram na fila para tomar a vacina.
Portugal, que registou 792.829 casos de COVID-19 e 15.754 mortes, sofreu um aumento devastador de casos no início de 2021.
O número de mortes diárias diminuiu nas últimas semanas devido a um confinamento a nível nacional desde 15 de Janeiro e deverá durar pelo menos até Março.
Texto integral em inglês: Victoria Waldersee; Editado por Andrei Khalip e Gareth Jones; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)