LONDRES, 26 Jan (Reuters) - A Grã-Bretanha anunciará na terça-feira se vai trazer quarentena obrigatória nos hotéis para algumas ou todas as chegadas, disse o ministro da vacinação contra o coronavírus do país ao advertir o público para não reservar férias de Verão.
O primeiro-ministro Boris Johnson disse que estava a considerar a opção de introduzir hotéis de quarentena para aqueles que viessem à Grã-Bretanha, a fim de evitar o risco de "quebrar a vacinação" das novas variantes do coronavírus que entram no país.
Nadhim Zahawi, o ministro responsável pelo lançamento do programa de vacinação COVID-19 do Reino Unido, disse que os pormenores dos planos viriam mais tarde na terça-feira.
"O governo está a analisar, como confirmou o primeiro-ministro, a política de quarentena do hotel, e faremos um anúncio sobre isto da forma apropriada", disse ele à BBC TV.
A Grã-Bretanha sofreu um forte aumento do número de infecções e mortes no novo ano, alimentado em parte por uma nova variante mais altamente contagiosa do vírus, identificada pela primeira vez no sudeste de Inglaterra.
Tem havido preocupação quanto ao possível impacto de outras estirpes descobertas na África do Sul e no Brasil, e se estas variantes poderão ter impacto na eficácia das vacinas, que são vistas como a chave para a saída da Grã-Bretanha de medidas rigorosas de bloqueio.
O país tem o quinto pior número de mortos do mundo devido à pandemia, com 98.531 pessoas a morrer no prazo de 28 dias após um teste positivo, e uma das mais profundas contracções económicas registadas. Os números oficiais de terça-feira mostraram que a taxa de desemprego tinha atingido o seu nível mais alto em quase cinco anos.
A BBC informou que o novo requisito de quarentena num hotel significaria que as chegadas da maioria da África do Sul e América do Sul, bem como de Portugal, teriam de ser isoladas num hotel durante 10 dias.
Texto integral em inglês: (Por Kate Holton e Michael Holden; Traduzido para português por Patrícia Vicente Rua)